? 凉州在青州之西，其州城早些年有蒸蒸日上的大秦儒道四家的棋道颜家之故，遂不可与其余州城一日而语，纵然如今棋道颜家日渐落寞，而州城之繁荣较之青州亦是胜出几许。
是日午后，萧萧二人行至距离城外里许的树林，颜复雪在萧萧的几度催促抱怨之下，只好入城为其取来儒生衣著，待萧萧于林中换上，二人这才入得州城。
一路上，颜复雪较以往多有羞涩，行走间不时偷偷瞥眼东张西望的萧萧，而后又低首，俏脸泛红又有温柔浅笑，而萧萧一直是有意无意地目光回避颜复雪的身影，二人并未在街市留多久，径直来至颜家。
颜家在州城西隅一处僻静优雅而人之罕至之地，尚为廓然与俨然的庭落如农舍，却比农舍典雅恢宏许多，暗自吐露沧桑的气息。
在萧萧站在颜家之外环顾四下之时，守门下人早已远远见自家少主与一来历不明少年行来，遂忙丢下手活儿，入堂禀告家主，此时，颜家家主颜正德正步履匆匆行出门外，而当举目见到下人口中所言仪表堂堂的少年却是萧萧之后，顿时一愣，随之上前笑脸迎来。
“我道是何人家的少年竟有如此气度？原来是萧萧贤侄，有些时日不见，近来可好？”
萧萧趋步，作辑行礼，笑道：“好得紧，颜伯父安好？”
“那是，那是，知道萧贤侄今日会来，岂能不好？”
颜正德回笑句，目光不留痕迹上下仔细打量一番萧萧，暗自心惊，前些日已听闻萧唐镇之事上萧萧修为惊人盛放异彩，今日一见。果然如此，短短时日已是灵丹境圆满的修为，这等天赋闻所未闻，震惊之余，心里好些复杂，似自嘲又似苦笑。
按下此番心绪，颜正德转首望向颜复雪，见其神色黯然，似有泣过之迹，不久前也闻得族人所遇之事。脸色瞬间变得苍老许多，却是挤出一丝慈爱之笑，轻言道：“只要你回来即好，回来即好……”
话出口后，又觉今日有客在场，不宜提及伤心之事，随之想到些什么，目光在萧萧二人身上来回扫视一番，似有所想。转向萧萧，笑问道：“萧贤侄今日怎得有闲时来过门？你二人又是如何遇上的？”
未待萧萧作言，颜复雪话在其前，解释道：“叔父。是这样的，萧儿是前往中州会盟百道盛事，路经凉州，恰巧遇上雪儿落难。遂出手相助，雪儿这才得以脱身存活，若不然今日雪儿怕是难以再见叔父”
“原来是这样。如此说来，萧贤侄对雪儿有救命之恩，雪儿乃我眼颜家振兴之望，萧贤侄之恩有如对颜家有再生之恩，人生在世，生死大矣！贤侄，受我一拜！”
颜正德一脸诚挚郑重地对萧萧躬身行拜，萧萧忙上前拦下，道：“伯父莫作是说，身为儒者理应以扶济柔弱匡扶正道为己任，再者，雪姐乃我……与我关系不浅，怎会使其蒙难？故伯父莫如是为”
“贤侄果然仁德兼爱，如此倒显得伯父有违君子之德，那这……不拜也罢”
颜正德正身，观详萧萧不止颔首道好，脸上与眼中的赏识毫无遮掩，见之，萧萧倒显得颇不自然，在长辈面前又不得失礼，遂只好轻笑不言。
见状，颜正德也意识到如此不妥，转首时这才注意到颜复雪身著儒袍，娇弱之中显出几分英气来，遂颔首道：“雪儿什么时候想到这身行头的？女儿家在外，如此的确是好些，只是须得作得有模有样，如你这般，女儿家的身份显露无疑，与不作亦无区别，故日后在此方面……”
“叔父，你哪来如此多话？萧儿在这儿站好半天，也不让进屋奉碗茶再叙话，这哪是待客之道？”
见颜正德以此大作文章，而颜复雪此刻却以此大为娇羞，极为不满地狠狠剜其言，含娇待嗔打断其言，话毕，无视颜正德的目瞪口呆，自顾自拉起萧萧向内走去。
许久，颜正德才恍然回过神，目视二人紧密的身影，脸上露出一丝耐人寻味又极为暧昧的笑意。
颜复雪将萧萧送入正堂，之后出堂不知何去，萧萧在堂下坐立没多久，端起茶杯还未下饮，只听得堂外传来一阵熙熙攘攘，未待放下茶杯起身，只见一行十余人齐齐涌入堂内，为首的正是颜正德，其身旁是两位有些年岁却颇具风韵的妇人，三人身后的四人皆是壮年以上的儒士，修为或深或浅，其中有人发鬓已白，年岁至少是已过耆年，其之侧又是四五妇人，身携不及弱冠的两三孩童。
此时，一行诸人除颜正德外，皆是如逛街览物般眼珠忽上忽下忽左忽右地审视萧萧浑身之处，而后似觉此物罕见，目中亮光乍现，尤其是那些妇人，自其一入堂，双目已是大睁不离萧萧片刻，似欲将萧萧里外观穿，甚至是三两孩童亦是探首而望，灵动的小眼珠转来转去，不知在想些什么。
见此阵容，萧萧顿时愣在座中有些不知所措，约有盏茶时间才魂归其身，忙放下茶杯，起身对诸人躬身行礼。
“萧萧见过各位叔伯，婶娘”
“萧萧？可是如今那盛名如日中天大秦朝野上下无人不知无人不晓的萧萧？果然一表人才，我家雪儿的眼光果真是与她爹有的一比”
萧萧话落，但见一妇人疾步上前，不由分说牵起萧萧，笑问道：“萧儿，如今几年？家中可有爹娘姊妹？可有许定人家？如今可有心上人？”
“我说弟妹，你也忒心急些，人家萧儿还未来多久，屁股蛋都没坐热，怎得问人家如此多话来？”
萧萧又在愣神中，余位妇人走过来，白之前那妇人一眼，而后牵过萧萧另一手，二人将其按回座中，那后来妇人即刻又道：“萧儿，我这弟妹生来话多。也怨不得她，不似萧儿这般知书达理沉稳少言，即如圣人言道，君子静而后定，定而后思，思而后言，君子不言，言即有理，言必有方，正如萧儿这身材。不肥不瘦，正直不阿”
说到这里，那妇人动手在萧萧身上指指圈圈，一会儿摆弄身子骨，一会儿掐捏脸蛋。
“还有这脸蛋，清秀俊朗，如女儿般细嫩，这双目，清澈见底。这眉宇……”
“放肆！胡闹！”
见二人上下其手对萧萧动手动脚，萧萧彷如玩偶任其摆布，颜正德顿时满额黑线，苦笑不得。板起脸冷叱道：“萧儿可是今朝会试武比第一，又是忠武候世子，你二人如此这般，成何体统！还不退下！”
见得颜正德动怒。二人这才止住言行，相对一笑，退回堂下。
“这……妇道人家不懂事。让萧儿见笑”，颜正德上前讪讪笑道。
“无妨，无妨，两位婶娘只是……只是出于一片热情……”
萧萧起身摆手回道，脸上泛起淡淡的红晕。
“正是，正是，我也正是此意”
颜正德轻笑道句，而后上前坐于堂上，笑意逐渐收敛，恢复以往一家家主的气势与风范，见此，其余儒士分坐堂下，之前那两妇人上堂坐于颜正德一侧，神色也没有之前的言笑轻浮，而变得端庄娴静，至于余下妇人与孩童，则是立在堂下门前。
“萧贤侄，这位是内人，这位是雪儿她娘……”
这时，颜正德对萧萧一一介绍柳家诸人，萧萧一一含笑行过礼。
礼过，颜正德手指萧萧身后的座席，轻笑道：“萧贤侄，勿要拘谨，快些入座”
萧萧道谢，而后中规坐定。
然而之后多时，堂中静默，无有人作言，堂上主人未有言奉客品茶或说起另事，遂萧萧未有出言也无有其余动作，只是端正坐立，目不斜视。
不知多时，颜正德笑问道：“萧儿，如今见过颜家诸人，觉得如何？”
萧萧不明所以，闻言，回笑道：“甚好，诸位叔伯婶娘，视萧儿如家人，萧儿不胜惶恐，此情无以言表”
“那你觉得我家雪儿如何？”，颜正德又问道。
“雪姐姐外凛内柔，端庄娴静，容耀秋菊，秀掩古今，儒之棋道又具天赋，其名复雪，若我没想差，乃是复仇雪恨之意，其一柔弱女子形单影只，苦心习儒，只为振兴颜家，报得父仇，其志可怜，其情可悯，在下尤为钦佩”，萧萧一脸正色道。
“除此之外，再无其余？”，颜正德眉头一挑，似有不悦地问道。
“这……”
萧萧思虑良久，道：“如雪姐姐这般女子世之少见，受得诸多才子儒士之倾慕”
“那萧儿你可有动心？”，颜正德眯眼笑道。
“这……这……”
闻此，结合之前所见所闻，萧萧终于恍然悟出些什么，顿时心里苦笑不迭，暗怪己实在愚蠢透顶，此时闻言，不知该如何回言，沉吟许久，道：“萧儿如今未有想过儿女之事，遂志不在此，只为有朝一日儒道有成，上可报得朝廷，下可安抚黎民百姓”
“那你的意思可是终生不娶？”，颜正德淡淡道。
“那倒不是，只是……还未想过……”
“那你何时会想？一年，两年，三年，还是十年？那你可知道女儿家一生又有几年芳华？”
说到这里，颜正德脸色变得冰冷异常，沉声道：“若是你只是一年半载未有想通还好，若你十年二十载还未起心思，那雪儿岂不是要苦苦等你十年二十年？甚至是孤苦一生，含恨而终！”
“不知伯父此话是何意？”，萧萧颇为心虚问道。
“是何意思？你还有脸说！”
颜正德忽然拍案而起，怒喝道：“雪儿已将你二人之间的那些见不得人之丑事道与我听，如今你又作何解释！你想不负责任，是也不是？”
“不是……不是的……”
萧萧一怔，忙起身解释道：“我……我真的……不是那意思……”
“那你是什么意思？是趁我颜家不兴，正好欺负，还是雪儿一介女流好欺负！”，颜正德冷冷道。
“不是，不是，我的意思是我尚且需要一些时日”，萧萧满额冷汗，急声解释道。
“一些时日？是十年，还是二十年？”，颜正德不屑地冷哼道。
“这……”
萧萧哑口无言，站立良久，抬首郑重其事地道：“我萧萧在此真的无法给出各位叔伯婶娘任何承诺，无论出于雪姐姐之后幸福，还是萧儿己身之故，毕竟日后之事谁人也无法料得清楚，儿女情事，顺其自然，随性随缘，缘到此处，情至深处，萧儿亦推心置腹，不过萧儿在此可以向诸位立誓，日后不会让雪姐姐再受半丝的苦痛，哪怕一丝伤害，若违此言，神魂俱灭！”
若违此言，神魂俱灭！
对于修士而言，有何人敢立如此誓言？而萧萧却敢，而且是在诸长者面前，话音落下的刹那皆是心神俱凛，无人不心神震颤不已，此言犹如万斤巨石狠狠落入诸人心口，莫名的震撼久久无法平息。
颜正德率先回过神，只是淡淡颔首，而俯首品香间，眼底与脸上划过一道不易为人察觉的阴谋得逞而又狡黠的笑意。
堂外，颜复雪早已躲于窗后附耳倾听，由起初颜正德并不知其事却虚张声势的羞怒，至之后萧萧似婉言回拒的黯然，直至萧萧最后誓言落下，娇躯猛然剧烈一颤，随之心也似这般颤动，呆呆而立，恰如魂飞魄离，良久之后，转目凝视堂中略微消瘦的身影，两行清泪潮涌一般涌出眼角，而后肆无忌惮地滑落，而嘴角却是那一抹从未有过的温柔动人之笑。(未完待续。。)
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