吴书来走到船舷边,朝吵闹的方向看去，见太后的船上人头攒动,竟是挤了很多衣衫褴褛的灾民，灾民们神情激动,挤挤嚷嚷，来了众多侍卫都拦截不住，不时有被挤的差点掉下船的宫?女们发出高昂的尖叫，场面极度混乱。
吴书来心头大骇，又定睛一看，见攒动的人群中还有五阿哥和还珠格格，明珠格格的身影。他们竭力嘶吼着什么,发髻散乱,衣衫不整，形容极其狼狈，其中，平日架着五阿哥的两名侍从已不见了身影,五阿哥只能苦苦撑在船舷扶手上,摇摇欲坠，惊险万分。
糟了！五阿哥和还珠格格定是又闹出什么事儿来了！太后还在那架船上呢！
理所当然的将罪责安在闯祸精五阿哥和小燕子的头上，吴书来连忙招来一队侍卫去船上探问情况，顺便让他们替太后护驾。
派去的侍卫很快回来一人，禀明了情况，吴书来嘴角抽搐，表情窘窘有神的回去找乾隆复命。
他边走边大力用手拍自己脑门儿,暗忖：咱家莫不是听错了吧？请灾民吃饭？还是连饿了三季的灾民？在没有预先安排好场地和守备的情况下？万一有刺客混入或灾民太多，情绪太激动，致使场面失控怎么办？太后可还在船上呢！这五阿哥脑子有病吧？被土匪打傻了？
抱着不可思议，难以置信的心态，吴书来极力压下抽搐的嘴角，将打探到的事情经过原原本本复述了一遍。复述完，他自动退到一旁，垂首敛目，不敢去看皇上表情。
乾隆此刻的表情有些惨不忍睹，眉头高耸，不时抽搐两下，额头暴起条条青筋，突突跳动，嘴唇抿成直线，透着一丝冷厉，浑身上下冒着股股寒气，让整个房间气温骤降到零下。
吴书来打了个冷颤，头又往下埋了埋。
克善却仿似对他森冷的气场毫无所觉，自顾窝在房内唯一温暖的所在――乾隆的怀里，消化这荒唐到极致的消息。片刻后，他终于接受了自己耳朵听来的东西，忽的在乾隆怀里抚掌大笑，直笑的前仰后合，引得搂抱他的帝王随着他的动作前后摇晃。
“哈哈哈……我只知惠晋帝对难民言到：‘何不食肉糜？’，便是天底下最蠢的笑话，没曾想，这五阿哥请难民上御船饱食不但有异曲同工之妙，其境界还要高出惠晋帝三分！好笑！着实好笑！”
山东的难民何止眼前这几千人？想请他们都吃饱饭？你请的过来么？哪怕是心血来潮，想做些沽名钓誉的善举，也得好生筹划一番啊！一无完善周全的准备，二无足够安全宽大的场所，贸贸然便引了这么多人上船，不得把船挤沉了不可！？这五阿哥说他蠢笨如猪倒是对猪的侮辱了！
这么一想，心内更觉荒谬，克善完全不管身后男人一身的寒气，自顾拍着床榻的扶手，笑的欢畅。
乾隆本来还怒火滔天，但见怀中的少年露出少有的璀璨笑颜，瞬间迷了他的眼，勾了他的魂，令他恍然间忆起那酸涩混乱的夜晚和两人之间第一个吻，一时感从心来，紧了紧搂抱少年的大手，缓缓放松表情，也跟着低低笑起来。永琪再蠢，能令克善展颜欢笑，也不算全无用处。
吴书来听见帝王发出的低沉笑声，笑声中隐含着满满的愉悦，全没了闻听消息时的深沉怒气，不可思议的偷觑一眼他的面容，心中暗忖：咱家算是白担心了！端郡王在这里，万岁爷那就是个纸扎的老虎，纯粹的摆设啊！这怒火怕是发不出来了！
两人搂抱着笑了一阵，乾隆双手环住克善腰肢，下巴磕在他肩上，侧头去看他笑意妍妍的面容，刮刮他鼻头，语带戏谑的开口：“可是笑完了？笑完了便陪朕去看看。”
“不去，再等等，好歹让人把饭吃完！”克善斜睨他一眼，轻笑着回道。
“这么多人，一条船岂能装的下？再不去，船就该沉了。饭没吃上，还闹出了人命，到时这愚民的罪过便得由朕担着了！”乾隆苦笑，心里虽然万般不愿，却不得不去给那群蠢货善后。
“恩，那倒是！走吧，去看看。”想到永琪哪怕被废了，对外，他还是乾隆的儿子，他惹出的事，责任自然要由乾隆承担，克善心里虽不快，却还是起身，当先往门边行去。
乾隆见他因着担心自己的缘故，立刻便改了主意，心中甘甜如蜜，顶着一张惹眼的笑脸出门，和克善站在船舷边围观对面船上的乱局。
“情况如何？”乾隆观望了一阵，朝对面疾奔过来禀明情况的侍卫问道。
“回皇上，聚集起来的灾民在不断的增加中，船快装不下了，因为吃食不够，有人还打了起来。太后娘娘受了很大惊吓，刚刚已经被护送到皇后娘娘船上去安置了，至于五阿哥，明珠格格和还珠格格，因为场面太混乱，方才已经找不见他们身影，目前奴才们还在搜寻当中。”
侍卫禀明情况后依然跪着，不敢起身。
乾隆面无表情的看着对面的乱象沉吟，思量着疏散人群最快的办法。
动用武力肯定是不行的，百姓是为人所蛊惑，是无辜的，伤了他们不但不在理，可能还会激起民愤，且‘请吃饭’这话虽然是永琪说的，可对外看来，他的话代表了皇室，代表了君上，君无戏言，这饭也是得请的。如此，便只能另寻一处宽敞的地儿，尽快备好足够的饭食，将这些人转移过去。
乾隆打定主意，但还未待他发话，克善已轻笑着开口：“你，”他手指向跪在地上的侍卫吩咐，“召集十名嗓门大的侍卫，对着船上喊话，就说五阿哥，明珠格格，还珠格格已将济南城中所有米铺的米粮都买下了，全数分发给城中民众，每人三两，让他们自己去米铺领粮。晚了可就没了！再派人去城中昭告，让米铺尽管派粮，其后账款自有五阿哥，明珠格格和还珠格格来付。”
此时的济南人口远没有现代那么多，只五万众，但正逢灾年，粮商们宁愿将粮食囤积起来，以哄抬价格，也不愿便宜卖给民众，因而吃的上米粮的仅仅是城中极少数的富裕人家，大多数人平日全靠吃糠咽菜过活。克善这一动作，一是为了掏空了粮商们的囤粮，压低他们的粮价。粮食卖给皇家，谅他们不敢藏私不卖，更不敢将那高的离谱的价格呈报上来；二是为了恶整永琪三人。他们既然要行善，那便行的彻底点，福泽遍及全城百姓岂不更好？虽然粮食价格不会很高，但数量巨大，足以掏空他们的身家，刮他们一层皮下来。
乾隆略略一想，便也明白了克善的用意，俯身捏住他面颊，心中暗笑到内伤，面上却还故作嗔怒道：“小东西！永琪只是请岸上的人吃饭，你一开口，便替他请了全城的人，这么大一笔负债，你叫永琪三人拿什么偿还？”永琪没有领差，平日花钱亦大手大脚，根本没什么身家，紫薇和小燕子就更不用说了，要付清这笔欠款，确实有些难度。
“拿什么偿还？自然是他分府时的14万两安置费，分给他的田产，庄园亦可变卖了抵债，再不行，他每月不还有俸禄么？至于明珠格格和还珠格格，她们平日也有月银和赏赐，不够的话，便拿了嫁妆抵债吧！”克善挥袖，答的漫不经心，丝毫不知道自己的话对别人造成的震撼。
狠！真狠！人腿本来就废了，还没了安置费，赔了庄子，扣了俸禄，让五阿哥日后靠什么过日子啊？早晚得饿死！两位格格就更惨了，本来就无品无级，这会儿连嫁妆都没了，将来哪个好人家敢娶啊？这辈子算是毁了！端郡王忒狠了！奴才日后哪怕招惹了万岁爷也不敢招惹郡王了！吴书来立在两人身后，频频拭汗。
那侍卫也容色惊骇，不敢起身，迟疑的向乾隆看去。
乾隆瞥他一眼，沉声催促：“还愣着干什么？还不赶紧照着郡王吩咐的去办！？”
侍卫回神，行礼后匆匆告退。
“小东西，这下可满意了？”待人退走，乾隆俯身，热气吹拂到克善耳边，轻声问道。
“还行。再看看事态发展。”睇一眼借机调戏自己的男人，克善捂住被他热气喷的滚烫发红的耳垂，表情嗔怪。
“那便再看看。”乾隆对克善的话向来是百依百顺，微微一笑便答应下来，牵着他的手走得离太后的船又近了些，静静围观。
吴书来欲言又止，终是没敢吭声：万岁爷，您莫忘了，太后她老人家可是受了很大惊吓，没准儿如今已经被吓病了，您这个大孝子不需要赶紧去看看么？再睇一眼被他牢牢牵住的端郡王，他又悟了：万岁爷如今可不是孝子了，是妻奴啊！有妻子在，儿子老娘都得靠边站！
又哄闹了一刻钟，待方才离去的侍卫找来人宣布城中派粮的消息，难民们寂静一秒，立刻前呼后拥的挤下船，往城中最近的米铺奔去，霎时便没了身影，徒留下一船的狼藉。
船上的侍卫们只衣衫凌乱，并没有受伤，俱都松了口气，但尚来不及休整便又开始满船的寻找五阿哥和两位格格的身影。
好一阵儿后，终于在膳房切菜的桌案下找到了藏身的三人。三人蓬头垢面，精神恍惚，涕泪糊了一脸，特别是五阿哥，因为受伤的腿部被严重踩踏，伤上加伤，再加之长时间蜷缩在案几下，固定骨头的隔板挤压到腿骨，致使血液循环不够，经太医诊断后认定，五阿哥这只腿骨已经完全坏死，哪怕患处愈合了，从外形上看不出异常，但日后站立都是个问题，更别提行走了，且一到湿润下雨天就会疼痛难忍，下半辈子彻底废了。
永琪如何悲嚎，惊魂未定的小燕子、紫薇如何劝慰暂且不提，乾隆闻听这个消息却连半点负面情绪也无，表情平淡无极。废了和废的更严重，于他而言没有任何区别，他也并不关心。
“太后那里如何了？”替克善和自己各斟了一杯茶，乾隆不紧不慢的问。
“太后被人推搡了一下，虽然没有摔伤，可受了惊吓，再加之气候干寒，邪风入体，已躺倒了。奴才给她开了副镇静凝神，祛风褪寒的方子，这会儿正用着呢。”太医躬身答话，内里暗暗纳罕：太后病重，皇上只这么一问，却不去病榻前探望伺候，有些反常啊！
“恩，知道了，你退下吧。”乾隆对太医纳罕的神色视而不见，抬手将他挥退。
不管旁人作何想，他这会儿却无论如何也不想去太后床前侍疾。太后这病来的时机很对，他前脚警告了一番，后脚又巴巴的上赶着伺候，这警告的效果便打了折扣，这绝不是他想要的。开弓没有回头箭，太后既做下了这许多事，便要承受后果。
克善瞥一眼他暗沉的脸色，小啜一口杯中的茶水，语带稀奇的问：“今儿这是怎么了？太后病了，你这个大孝子竟然不去床前伺候？”
乾隆伸手抹去他唇上濡湿的茶液，目光在他粉嫩的嘴唇上流连片刻，而后掩住幽深眼眸中的垂涎，低低一笑，“她的心大了，手长了，日前还要为了永琪的伤势问罪于你，朕岂能容她？她要病便病着吧！朕京中还有许多政务要处理，即日便要回程了，没那许多功夫去侍什么疾。”
原来是因着自己而与太后翻脸了么？想罢，克善冁然一笑，柔声附和，“那倒是。皇上日理万机，这侍疾的事儿不还有皇后和十二吗？你手上有些什么政务？可要我帮你？”为了自家忠犬的利益，郡王转脸便将皇后和十二给卖了。
“自然是要你帮忙的！”乾隆对少年的反应感到偎贴至极，轻轻一笑，擒住他的下颚就是一个强势霸道的深吻。你永远在朕身边相伴，就是朕最大的幸运，亦是对朕最大的帮助！
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皇后船上，安置太后的厢房中药味弥漫，伺候的众宫?女、嬷嬷俱都屏气静声，不敢发出半丝响动，房内连空气都沉寂下来，令人感到郁结。
皇后一走进房中，便立时为这沉郁的氛围皱眉，转眼朝半躺在榻上的太后看去，见她虽面容憔悴，可眼神清明，正灼灼的盯着自己，心头一凛，连忙屈膝行礼。
“儿媳见过皇额娘，皇额娘可感觉好些了？”
“皇帝呢？哀家病重的消息他可知道了？”太后并没叫皇后起，语气略带急迫的追问。目前，皇帝的态度对她来说很重要。
她已经想好了，待皇帝来侍疾的时候，她便趁着病重，上演一出苦肉计，示弱一回，挽回皇帝的心，自己那些谋划，留待日后形势好转再慢慢部署不迟！她最近被接二两三的意外事件刺激，行动过急了！
“回皇额娘，您生病的事皇上已经知道了。他托儿媳转告您，让您老人家好生养病。船队今日酉时便全速开拨回京，待进了京，您就可以好生将养了。”
皇后答的毕恭毕敬，可内里却暗笑不止：听说太后和皇上日前起了间隙，如今看来竟是真的！太后病了，皇上不但不来探望，连停船待她将养几日也等之不及！这间隙可不是一般的大啊！
太后闻言脸由白转青，“哀家病了，不来侍疾也便罢了，为何不来探望？”
“皇上说前朝不比后宫，政务繁忙，他实在抽不出空来，让您老人家体谅一二。侍疾的事儿自然有儿媳和十二负责，皇额娘您尽管放宽心。”
放宽心？叫她怎么放宽心？特意强调‘前朝’、‘后宫’，还不是明摆着在警告她吗？看来皇上这次是对她彻底寒了心了！她生病，连看一眼，问一声也无，这在从前是她想都没想过的！
太后脸色青青白白的转换，最终定格在惨白上，朝皇后有气无力的挥手，“哀家累了，你也不用侍候了！让哀家静一静。”
皇后也不推辞，当即行礼告退，走的很是利落干脆。
看着皇后毫不犹豫的退走，太后浑浊的眼眸又黯淡了几分，长长叹了口气，颓然的躺倒在榻上，面容苍白衰老，再无几日前那雍容华贵，高高在上的派头。
一步错，步步错！选定永琪便是一个错，为了永琪开罪端郡王，继而惹恼皇上，更是让她错上加错，只不知，日后可还有挽回的机会？太后无力的暗忖。
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