“妹夫……你，你这是答应了吗……？！”
小乔杏目圆睁，语气激动，娇躯连连颤抖，花容上满是难以置信之色。
“二姐轻声些，你为此事做到这个份上，我身为紫青的夫婿，如何能置身事外，又如何能拒绝？”
这深夜之中，虽然除了驿馆门口的护卫外几乎所有人都睡下，但楚云还是提防着隔墙有耳。
楚云不敢确定，自己真的出手杀了王夫人，周瑜是否会与自己翻脸。
但是对于这种势在必行的事，楚云不愿去瞻前顾后犹豫个不停。
必须去做的事，就无须考虑后果，而是立刻去完成它，越快越好。
楚云脚步轻盈地退了几步，从床榻旁的木挂上，取下一把剑鞘。
剑鞘中的剑并非楚云的贴身佩剑青锋剑，而是另一把普通的铁剑。
楚云不愿让一位妇人的血，染在恩师赠予自己的宝剑上。
见楚云这番动作，小乔心中一凛，问道：“妹夫莫非是打算亲自动手？”
小乔觉得以楚云的身份，早就无需自己亲手舞刀弄枪，他手下人才济济，能担任刺客杀死王夫人的能人异士，只怕不在少数。
事实上也确实如此，如果楚云肯吩咐下去，甘宁、许褚他们要做成这件事，毫无难度。
可楚云只是笑了笑，反问道：“这种事，就算我放心交给别人去做，二姐你会放心再让别人知道么？”
所谓“家丑不可外扬”，楚云也算是周瑜、小乔的亲人，这种事他不亲自动手，交给别人就太不合适了。
闻言，小乔愣了半响，转念一想，好像正是这个道理，满怀歉意地看向楚云道：“对不起，妹夫，让你不得不弄脏自己的手，去做这种事……”
“二姐，别说笑了，若双手真的会因为血腥而弄脏的话，那我这双手怕是早就污秽不堪到了极点。”
说完，楚云左手轻握剑鞘，将房门打开，右手向小乔做了个“请”的手势，仿佛气若游丝般笑道：“二姐，且等好消息吧，请记得今夜你我不曾相见过，更不曾聊过半句话。”
“姐姐都记下了……”
看着一脸轻松的楚云，小乔的心中除了有说不出的感动外，还有一种莫名的心疼。
她把责任都推给了眼前这位比自己还要年轻的青年，让他去做一件丢自己百害而无一利的事。
他成全了小乔自己，却即将为此陷入危难的境地。
小乔甚至不禁想到，如果王夫人真的死于楚云之手，周瑜一旦怒发冲冠，不肯放过楚云，自己又当如何？
若是替楚云求情，这难免让周瑜误会，甚至越描越黑。
但要是让她袖手旁观坐视楚云被周瑜报复，自己良心何安？
女儿家的心思总是要细腻复杂得多，可她们大多时候往往视角受到局限，考虑事情难以周全。
否则，小乔就会明白，无论发生什么事，周瑜都不敢对楚云下杀手，否则整个庐江都将被曹操的大军血洗。
楚云并不知道小乔在这么多年的时间里脑中生出万千思绪，将心事重重的小乔护送出驿馆后，楚云向她询问有关王夫人的具体住处，就匆匆与小乔分别。
夜风阵阵，已至深秋的午夜气候比盛夏时要冷得多，尽管楚云的衣物不曾褪去半件，但被包裹得严实的身子，还是被冷风吹得微微颤抖。
“还真有点儿月黑风高杀人夜的意思。”
自嘲地笑了笑，楚云攥着剑鞘的左手因寒冷而力道更加重了几分。
凝望着空旷的街道上，连一个巡逻的士兵都没有，楚云恍然想起是昨日的大胜，让周瑜下令杀猪宰羊，拿出美酒让将士们好生享受一晚。
借此，楚云在黑暗笼罩的大道上前行，完全是畅行无阻。
为了方便来客能第一时间面见执政的官吏，驿馆通常不会离县府的位置太远，而周瑜自家府邸，正是位于县府以北不足百米的位置。
楚云一路抵近周府附近，见负责守备大门的将士都抱着战戟背靠大门昏睡不醒，不禁暗道“天助我也”。
严格来说，这些卫兵们实在是有些疏于职守，但想到昨日举城欢庆的情形，也是在怪不得他们会这样。
又有谁能想到，会有刺客前来刺杀周瑜的正妻呢？
不过大门口的守备虽然已经松懈得厉害，楚云还是不愿冒险从大门长驱直入，而是索性绕着周府的大宅转了一圈，最后将路线定格在后门。
如果说正门的防守是懈怠，那么后门就干脆称不上有防守了。
除了一位鼾声如雷的卫兵卧倒在地呼呼大睡以外，楚云连其他人的影子都看不见。
以猫咪般轻巧的步伐，不发出一点儿声响地靠近后门，楚云右手轻轻挪动着后门，也不知是精神作用还是错觉，那位酣睡的卫兵不但没做出反应，反而鼾声比先前还要响亮。
按照小乔的说法，周瑜已经很久没有回府邸过夜了，大多数时候不是忙于公务留宿县府，就是去他为小乔单独准备的小庄园休息。
在美色上已经完全失宠的王夫人，会把宝压在儿子上，也就不足为奇了。
所以，楚云今夜也不必担心会撞上周瑜。
顺着后门进入偌大的周府，楚云先是静静观察着周围的情况，见四下一片漆黑，连半点火光都瞧不见，楚云内心稍安，缓缓将后门给重新关上。
为了不发出声音，楚云的动作很轻缓，平日里只需眨眼就能关上的后门，他竟用了足足半分钟的时间，才将它完全关上。
周府的规模极大，内部空间相当空旷，只是四下黯然无光，连半点火星都瞧不见，在这种环境之下，楚云只能眯着眼，借助从窗户透入府内的点点星光，来勉强看清周围，以免磕碰或打碎某件器物，发出响声惊醒府内其他人。
要知道，这么大的府邸少说也养着上百名下人，一旦出什么声音，惊醒一个人，那就等于把上百人一并惊醒。
“看来这刺客之流，也并不是那么好当的，叔父当年献刀刺董，也是需要莫大的勇气和决心才敢去尝试，虽然最后失败了，也不失为一桩英雄美谈。”
在心里这么想着，楚云的动作更为小心，按照小乔提供的路线，一路来到最靠近西南方向的厢房，在门口停住了脚步。
楚云可以很确定，自己的脚步很轻，轻到别说是熟睡者，就算是一个清醒的人，也很难捕捉到他脚步的细微声响。
可就在这时，门内突然响起来一声低语。
“是夫君么……？”
那是毫无底气的声音，语气中夹杂着怯懦、不自信以及不该有的期待。
就像一个男生明知道自己不会得到想要的答案，却还是抱着不切实际的幻想，向自己心仪的女神告白一般。
楚云整个人怔在远处，一时之间，竟不知该如何作答。
他知道，发问之人，应该就是王夫人无疑。
他的来意本是要刺杀对方的。
可忽然听得对方那哀怨断肠的问话声，竟生出不该有的同情之心，握着剑柄的左手，也在不住颤抖着。
房内站着的，是一个嫁为人妇，却被丈夫冷落的女人。
她的年纪不会很大，至少不会比正值壮年的周瑜要大。
可她的生命，却已如风中残蝶，渐渐失去了存在的意义。
失去丈夫宠爱的女人，在这个时代，除了将希望全部寄托在亲生儿子的身上，难道还有其他的出路么？
楚云不知道，也不敢再往下想，否则同情心会侵吞他的意识，让他再无下手的可能。
下一刻，房门被忽然打开。
那是一张算不上花容月貌，但也算是漂亮的脸蛋。
女子的衣着端庄大气，可充满希冀的眼神，在看到楚云的一刹那，变得失落，继而是茫然。
她没有大喊大叫，没有求救，只是不知为何，两行清泪已顺着眼角流下。
楚云虽然不认得她，但她却是在先前就远远见过楚云的。
王夫人将无言的楚云拉进房后，请楚云坐下，本就黯然失色的目光，落在楚云左手那装有铁剑的剑鞘上。
“将军是来杀我的么？”
楚云一怔，没想到这个女人，远比自己预想得，要聪慧得多。
“是小乔让你来的？”
明知道楚云不会回答，王夫人只是自顾自地，将自己的猜想轻声道出口。
对方已经能猜出真相，楚云也不打算再隐瞒下去。
他微微颔首，算是承认下来，嘴唇轻动本想说些什么，却又觉得双唇像是被蜡封住似的，半句话也讲不出来。
在来时的路上，他本以为自己已经内心坚定，绝不会有任何动摇。
然而在与王夫人相见的瞬间，他就难以下定决心动手了。
这个女人既不是乔紫青的姐姐，也不是自己的熟人。
她不过是个因姿色逊色于小乔，而被周瑜日渐冷落的女人。
与楚云非亲非故，楚云只需一剑下去，就能将诸多麻烦事一并解决。
但楚云现在偏偏就是做不到。
是不该生出的恻隐之心突然泛滥，对她的境遇生出同情？
楚云自己也不得而知。
王夫人的眼睛很清醒。
子时已过，丑时将近。
在这个时间仍没休息的女人，该是何等的寂寞与苦楚？
在楚云来到房门外时，对脚步声格外敏感的王夫人，大概是在幻想着周瑜的回心转意吧。
可惜她盼来的不是让她牵肠挂肚的夫君，而是楚云这位来意不善的不速之客。
“想不到，小乔居然能说动将军您亲自出手，看来将军对小紫青，果然是情深义重，宠爱有加。”
与小乔先前羡慕之语相比，王夫人的语气中，透露出毫不遮掩的嫉妒。
就像是在质问着苍天，为何别的女人被丈夫宠爱，自己却注定要独守空房？
“放弃吧。”
楚云沉默了良久，终于道出这三个字。
“什么？”
王夫人并非没听清楚云的话，而是以质问的口吻反问道。
“我说，放弃你的妄想，别再劝说周瑜废孙绍自成大业了，这样，你还能活得更长些。”
楚云嘴上说着仿佛在替王夫人着想的话。
“呵呵，你要我放弃？这是我活着的最后希望，若是连这最后的希望都一并失去，我就算活得再长，也不过是在痛苦中度日罢了，你倒不如拔剑一剑杀了我痛快！”
王夫人面对身份高高在上的楚云毫无惧色，打从一开始，他就像是豁出一切似的，将生死早已置之度外。
“那我换一种说法。”
楚云叹了口气，又道：“就算你的计划真的成功了，周瑜听从你的建议自成大业，我敢保证，周瑜，你，还有你们的孩子周循，下场会非常凄惨。
如果你愿意看到周循将来死于非命，你就继续做下去吧。”
像是佯装坚强的人被戳中最后的软肋般，王夫人前一刻还有些狰狞的面容，此时已泪流满面。
她梨花带雨般轻声啜泣着，而楚云除了莫名的心痛外，只是默然站在她的面前，一动不动。
王夫人非但不傻，还是个聪明得过分的女人。
所以她才听得出楚云的话。
那不是一句简单的威胁。
曹操也好，楚云也罢，曹氏集团是不会任由周瑜发展为他们的劲敌的。
唯有顺从，才是庐江这股小势力唯一能存活下去的出路。
“为什么……？为什么连你们都要欺负我们孤儿寡母……”
王夫人究竟是在指责楚云，还是在自言自语，又或是在抱怨命运的不公？
楚云不知道，他也不愿再琢磨下去。
他甚至不想再停留在这间深闺之中，一分一秒都不愿多待。
楚云攥着剑鞘，转身飘然离去。
他没有动手杀王夫人，因为他知道，从今往后，为了周循，王夫人绝不会再做出蛊惑周瑜的举动。
唯有啜泣之声，在楚云的耳边回荡，即便是楚云已经原路离开周府，王夫人的哭声仍仿佛印刻在他的脑海中一样，挥之不去……
——
翌日，半夜失眠的楚云睡到正午时分才醒来。
而周瑜则是带着小乔还有周循一起来驿馆探望楚云。
“妹夫，告诉你一个好消息。”
周瑜兴奋得像个孩子似的，笑道：“我夫人已经同意，将周循交由你二姐来抚养了。”
看着欣喜若狂的周瑜，又看着向自己眨眼笑吟吟的小乔，最后将视线定格在，只有三岁大的周循身上。
楚云的心，竟不知为何又是没来由的一痛。
他用很少使用的冰冷目光，冷漠地看着周瑜好一会儿，才艰难地张开喉咙，用毫无感情地声音道了一声。
“恭喜姐夫，恭喜二姐。”
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