血液仿佛烧化了，染红的土地逐渐蒸腾出黏人的气息，成千上万断裂的身躯散在地上，陈简感觉陷入了名为“战场”的熔炉。心脏被猛烈撞击，跳动的心脏告诉自己还活着，可生存没了实感，他似乎成为了一个冷酷无情的杀戮机器，血肉模糊的图景逐渐融合成身体的一部分，血流得到处都是，自己的、犯人们的。
他的心早就厌倦无止境的杀戮，可这场尚未结束。
他摊开双手，颤巍地从地上拔出一柄残缺的长剑，这是最后一柄了，他内心默念着，闭上眼睛，心有不甘地将它贯穿倒进地上求饶的犯人胸膛。
他能察觉到，自己的心灵在某一刻发生了不可逆转的改变，有种悲悯的情绪正在心头酝酿，心脏像是没了落脚点，那些牵动着它的血脉凭空消失了，只剩下通红的心跳在黑暗中弥散，想用手捂住那颗即将飘远的心脏，可他的手没有指头，只有裸露的白骨，使不上任何力气。
“罗斯……”
白夭气息奄奄地走到他们身边。十四步的距离，在几分钟前是那么遥远，在几分钟后右手如此唾手可得，这前后的差距仿佛仿佛在讽刺他们的辛劳不过是无用功。
“罗斯？”疯子用木棍将犯人钉在地上，抬头擦汗时看到了如雕塑般凝固的陈简。
瘦长的身影孤单伫立，在满红的炼狱世界中越发渺小，像随处可见的一棵古树，又像枯枝败叶边缘的一片阴影。
白夭忽然觉得，他是超脱了这个世界的人，灵魂已经飞散到没有止境的领域。
此时此刻，陈简更像一个被解救的人。他呆滞地站在原地，断裂的骨头和手指正在缓慢恢复，他握了握拳头，手指肚贴到了掌心，掌心贴到了手指肚，这无疑是自己的手，一双沾染了十六条不会死亡的生命的手，他很想为自己的所作所为做一个恰当的解释，可他甚至不明白希望要得到怎样的回应，又有谁能填补心中那块愈发沉湎的黑暗空洞？
他缓慢地旋转脖子——好像脖子没有长在肩膀上——斑驳树荫将犯人们的身体圈出数不清的黑孔，他们的手脚被木头钉死，不断流出的鲜血将痛苦清晰呈现。
就是他们乘人之危将白夭囚禁。
陈简不想问白夭经受了什么，也不愿想。白夭的长相并不出众，她的皮肤苍白透明，能从脸一眼看进血管和骨头，可她还是遭到了那些龌龊悲哀的事。
犯人们究竟是丧失了，还是找回了？人性和兽性的区分似乎不再重要。
脑袋有些肿胀，肌肉正在逐渐松弛，先前积累的伤痛在瞬间反馈进大脑，他站不稳，像发高烧一样有强烈的作呕感，不过他还矗在原地，双腿似乎连着地面。
疯子凑到陈简面前，将他的眼皮翻开。“他好像要死了。”疯子平静地说。他更意外陈简能身负重伤战斗那么久，连续三次将首领杀死，他已经无法估量陈简的信念。
白夭用破布处理伤口后，走到了他们身边：“让他休息吧，疯子，你背着他走。”
“好吧。”
“黄哀眠也在这啊。”
白夭甚至不知道她曾被他炸成碎片。
“好久不见。”黄哀眠像没事人一样微笑。
白夭释然地松了口气：“我还以为要一直被关在那了，幸亏你们找到我。”
陈简靠在疯子背上，迷迷糊糊听着白夭的声音。
她好像完全没有伤心，只觉得被男人们关押浪费了宝贵时间……为什么会这样……
陈简抓不住意识。他昏厥过去，没多久就死了。
等醒来时，他们已经走到很远的地方了。
“你活了。”疯子感受到身后的动静，马上将陈简放下。
陈简感觉睡了很久，伤痛和困倦一扫而空，他站稳在地面，张望四周，是陌生的地方。他的模样非常邋遢，眼窝深陷，仿佛大病一场。
事实上，他确实病了，那道心灵的裂口并不能随重生而痊愈，它像一坛毒酒，只会愈发深重。
“这是哪？”
“炼狱。”疯子说。
陈简听后微微一笑。疯子依旧说着毫无意义的话，这种熟悉感让他颇为安心。
“黄帝山南边大概十几里。”白夭给出了个相对确切的回答。
陈简见白夭没什么异常，由衷敬佩她强悍的内心。他问道：“接下来做什么？”
“得想办法联合其他原住民部族。”
“这很难办啊。”
“我知道，除了这样没别的办法。我们分开后的事，我都听黄哀眠说了。”
“黄哀眠？”陈简不知道他会跟白夭说些什么，难道连他杀死白夭的事也如实告知了？话说回来，事情变成这样都是黄哀眠的荒唐举动。
陈简咬牙启齿：“这家伙——算了。”
“怎么？”白夭困惑，看样子并不知道。
“以后再说吧。我们能联合什么部族的人？”
“先去防风国。巨人可是鸟的头号劲敌。”
“可是我们没拿到雷鼓，他们不会帮我们的。”
“你们被骗了。”
“什么？”
“准确说是黄帝欺骗了防风氏族。”
“到底是什么意思？”陈简以前从未觉得白夭也喜欢卖关子。
“夔的确能唤雷招雨，不过防风国炎热和夔死亡没有直接关系。仔细想想就知道，为何只有防风国极其炎热，其他地方同样没有夔啊。”
“是啊，这是为何？”疯子问。
“夔只是让防风国无法落雨，炎热另有其因。”
“的确……那原因是什么？”
白夭沉思片刻后说出自己的猜想：“是颙，这是我和黄哀眠想出来的。”
“哇，你们什么时候讨论了？！”疯子吃惊地问，“我们不是一直走在一起吗？”
“在你躺在树下乘凉的时候。”白夭白了他一眼。
疯子完全记不起那件事了。
“颙？”陈简没心情理会疯子的撒泼。
“颙是白瞳鸟，”黄哀眠说道，“外形状似枭，长着人脸，四只眼睛，一对耳朵，能让地区变得干旱无比。”
“竟然是鸟在作怪？”
“嗯，应该是这样，”白夭说道，“具体还得进防风国再说，如果是颙从中作梗，我们找到它的藏匿之处，将其杀死便可。”
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