程卿，不，应该是‘程卿’见过何望春！
承平五年春天，‘程卿’只有十二岁，程知远是江宁知县，县衙里来了客人，‘程卿’作为程知远的‘独子’自要跟着程知远见客。
听到何望春的名字没反应，是因为‘程卿’的记忆里并没有这个名字，一个只见过一次的长辈，‘程卿’如何能得知对方的名讳？
何望春长得也普普通通，并不是什么帅大叔，在‘程卿’的记忆里，对何望春的记忆就是浮光掠影。
承平五年夏天，河台府发了大水，冬天，程知远就被人害死了。
哪怕是后来大理寺的刘寺正到南仪取证，轮流审问程卿一家，程卿提供的证词里也没有何望春的存在。
程知远和何望春的见面并没有什么特殊处，不过是程知远尽地主之谊，招待一个路过江宁县的朋友。
没想到时隔五年多，程卿会在这种情况下再次见到何望春，并且记起了何望春的存在。
俞三一脸诧异，不是同年吗，怎又成了世叔？
何望春若认识程卿父亲，还见过程卿，在城门处怎不说！
何望春脸上亦有意外之色，“一面之缘，没想到你还记得，承平五年春天，我路过江宁县与你父亲见面，那时候你年纪也不小了，我还问过你父亲怎不送你进学，你父亲说你资质愚钝，如今想来，都是你父亲自谦之词……”
不，不是自谦。
是不敢让‘程卿’去科考啊！
如果程知远还活着，自会庇护家人，轮不到‘程卿’冒着风险参加科考。
也不知程知远对‘程卿’是怎么安排的，大抵也不是真要让女儿一辈子以男人身份生活，在合适的时机会为‘程卿’正名。
可惜程知远死了，还死的很突然，来不及安顿家人，‘程卿’也一起被人害死了，阴差阳错的，她来到这个世界，取代了‘程卿’，并继续女扮男装走上了科考入仕之路。
当然，这些因由就不必让何望春知道了。
俞三晕乎乎的，本是带着程卿来试探何望春是不是奸细，反倒是让程卿多了个世叔。
现在还怎么试探？
俞三很快发现自己想多了，程卿认出了何望春，并没有放弃试探何望春，抓住承平五年江宁一别后的事打开了话题，问何望春这几年的经历。
何望春说自己本不想继续考了，在江宁县见到程知远，程知远鼓励他继续科考，至少要考个‘举人’功名才有做官的资格。何望春回到老家蒙城后一边当着蒙师，一边准备乡试，终于在承平九年中举，随即进京赶考。
或许是欠了点运气，在今年二月的会试中何望春和俞三一样落榜了，他落榜返乡不久，淮南的旱灾就引起了长巾贼造反，何望春带着乡邻离开了家乡。
“其实在京城时，我已听说过你，不过你为会元，我是落第举子，便不好意思与你相认。没想到造化弄人，与程兄在江宁一别，竟天人永隔！待淮南之乱平息，我定要去南仪县给程兄上柱香，不枉我与程兄相交一场。”
何望春说着，眼里泛起水光，不好意思在晚辈面前流泪，赶紧拿袖子擦了。
程卿陪他唏嘘感叹一番，让他安心呆在五河县，还有蒙城那几百流民既是何望春的乡邻，程卿会让人尽量安置。
何望春再三说不可为他破例，程卿很坚持：“世叔莫要推辞了，自先父去世，世叔还是小侄见到的第一个先父故交，见了世叔，让小侄想起了先父，子欲养而亲不在，小侄孝敬世叔是应当的，先父泉下有知也会赞同小侄的做法。”
程卿语气诚恳，何望春也只得受了程卿的好意。
程卿还说五河县现在很缺人手，何望春若是休息好了，她要拜托何望春帮帮忙。
何望春迟疑，“只怕我能力不够，会坏事……”
“无妨，世叔可以先在城里逛逛，了解下五河县的情况。”
程卿说完就笑眯眯提出告辞。
俞三一言不发跟上。
走得远了，俞三面色古怪问她，“我怎觉得你有点不安好心，何望春到底是不是你爹朋友啊？”
程卿点头，“是有这么个人，不过我也只见过一面，正因为他是我爹的朋友，我们才要盯死了他，谁知道我爹交朋友眼光如何，咱们认识这么久，我肯定更相信你呀！”
别说是程知远的朋友，就算是‘程卿’的朋友，该怀疑还是会怀疑。
这世上有许多巧合都是有人在背后操纵，俞三怀疑何望春是奸细，程卿相信俞三的判断。
程卿的话让俞三好似吃了颗冰镇鸭梨，心里凉悠悠又甜丝丝的。
程卿解了何望春的软禁，他可以自由出入了。
俞三派人盯死了何望春，发现何望春既没有窥探县衙，也不在五皇子养病的民居周围打转，而是带着两个小童去了城门处。
原来何望春担心蒙城的乡邻，自己能吃饱穿暖，却不知那几个病倒的乡邻病情是否好转。
结果走到城门处，何望春就被拦下来了。
“对不住，没有对牌的话，五河县是只能进不能出了。”
守城的兵卒说话客气，态度却十分坚决。
何望春问为什么，守城的兵卒摇头。
很快何望春就知道为什么了，因为程卿跟着一个穿华服的年轻人走上了城头，穿华服的年轻人是五皇子，他说自己患了时疫，现在虽然被治愈，却不知五河县是否有其他时疫病患。
这消息在五河县内外响起轩然大波！
皇子都感染了时疫？
并且还存在其他时疫病人！
一时间，人人自危，五河县的百姓还好些，城外的流民嚷嚷不休。
五皇子站在城墙上，看了一眼程卿。
“程侍郎和祁指挥使都反对公布时疫的消息，石总督保持中立，我力排众议支持程学士，程学士可知是什么原因？”
程卿认真想了想。
“因为五殿下和臣一样，不愿拿百姓的性命冒险。”
五皇子身体还很虚弱，站在城墙上被秋风一吹，忍不住咳嗽，咳着咳着就笑了。
程知绪他们说的很有道理，五皇子知道自己该听从老臣的意见，可老臣们各方面都能顾及到，唯独为百姓考虑的少。
或者说，老臣们考虑的是大局，只要淮南的局势能稳住，赈灾和剿匪两件差事能完成，牺牲少部分百姓是可以接受的，而五皇子很有主人翁精神，不管五河县的百姓还是城外的流民都是大魏的子民，能一个都别死才最好！
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